「･･････ッ」
眠れない。どうすればいいのだろう。
コンコンッ
「やっぱり、まだ起きてる」
そ
んな僕らの裏事情
「早く寝ようと思っても眠れないの」
言い訳じみた言葉ではあるが、それは事実だった。
「大丈夫だよ」
悠輝は美空の横になっているベッドに腰掛けた。
「･･･何がよ」
美空も起き上がり、悠輝の隣に座る。
「上手くいくよ」
「そんなに簡単に言わないでよ！」
あぁ、悠輝に八つ当たりしても仕方がないというのに。
「もう少し肩の力をぬいて」
だが、悠輝は気にした様子もなく苦笑している。
「どうしよう･･････」
やはり、半分頭が眠っているのかもしれない。弱音を吐いているんだなぁと思っても、美空はその言葉を止められなかった。
「間違えたら･･･」
「あれだけ練習してたじゃないか」
悠輝が肩を引き寄せてきたが、今日は振り払う気にもなれなかった。むしろ、近くにある温かさが心地良い。
「それでも、間違えることはあるわ」
「間違えないか心配するより、間違えないように努力するほうが、よっぽど楽だと思うよ？」
「こんな夜中に吹いたら近所迷惑よ･･･」
「演奏するだけが努力じゃないよ」
心の奥で、不安が渦巻いている。それが、悠輝といることで少しずつ少しずつほぐれていくようだった。
「大丈夫、上手くいくよ」
コトン、と美空の頭が悠輝の肩に落ちる。どうやら、やっと眠りの浅瀬にたどり着いたらしい。ずっと気を張っていたようだから、ここからはすぐ寝付いてし
まうだろう。
「大丈夫」
悠輝は美空の髪をゆっくりとなでた。
「大丈夫」
もう少し時間が経ったら、寝かせてあげよう。だけど、それまでの時間だけ、こうしていられたら･･･。それはおろかな、自分の願望に過ぎないけれど。
「ん･･････」
気がつけば朝だった。いつの間に寝たのだろう。それに気がつかないほど、自然だった。起き上がる。
一瞬、ドクンと鼓動が高鳴った。
今日は。
「本番･･････」
「おはよう」
ガラガラッと窓が開いて。
「悠輝･･････」
「よく眠れた？」
「･･･まぁね」
なんだかちょっと悔しくなって、眼をそらす。
「頑張って」
「え･･･」
「今日。観にいくよ」
「は？！」
来る気なの？本気で？そう目で問いかける。
「去年も行っただろう？」
さらりとかわされて、美空は反論できない。
『美空ー！』
「ほら、呼ばれてる。また後でね」
そういって、さっさと窓から去っていく。
「緊張するよーっ」
「皆してるわよ」
半分イラつきながら美空が言う。
「大丈夫ですって、朝子先輩！ 私達も頑張りますっ」
「そ、そうだよねぇっ」
「後輩に励まされてどうするのよ」
自分も悠輝に励まされてはいたのだが。
「ところで朝子先輩、平良先輩も来るんですかー？」
にっこりと笑って言う由宇夏。
「うん。来るって･･･言ってた」
頬を赤らめてつぶやく。
「まぁ、悠輝先輩は来るとしてー」
「ってちょ･･･ッ」
何故決定事項なのだろう。確かに来るけれど。
「あの悠輝先輩が来ないはずはありません！」
そう断言する由宇夏に、美空はそっとため息をついた。
「皆、そろそろ移動しましょう」
顧問の声に、皆の笑みが引きつった。
ドクン。
さぁ、運命の時―――･･････。